Die ersten Siedler von Abtenau (kommend über den Strubberg aus Richtung Golling) ließen sich in der Au, nahe dem Dachserfall, nieder. Das Ortszentrum bildete die kleine Häusergruppe rund um die Jausenstation Wandalm. Das Gebiet bot mit seinen fruchtbaren Böden, dem Zugang zu Wasser und der geschützten Lage ideale Bedingungen für eine frühe Besiedelung. Der Dachserfall spielte dabei eine besondere Rolle: Die Nähe zum Wasser war für das tägliche Leben essenziell – sei es für die Versorgung mit Trinkwasser, für landwirtschaftliche Zwecke oder sogar für frühe Formen der Energiegewinnung, wie Wassermühlen. Zudem bot die umliegende Landschaft Schutz vor Hochwasser und anderen Naturgefahren, was die Gegend zu einem attraktiven Siedlungsplatz machte. Über die Jahrhunderte entwickelte sich Abtenau weiter und verlegte sein Ortszentrum zum heutigen Marktplatz.
